Guardiola Tetap Yakin Haaland Penyerang Terbaik Meski Performa Menurun

JAKARTA – Pelatih Manchester City, Pep Guardiola, menyebut Erling Haaland sebagai penyerang terbaik di dunia meskipun performanya menurun di tahun 2026.

Pemain asal Norwegia itu belum mencetak gol dari permainan terbuka di Liga Premier tahun ini, dengan dua gol terakhirnya dicetak dalam kemenangan 3-0 atas West Ham pada 20 Desember 2025.

Ada spekulasi bahwa Guardiola mungkin telah istirahatkan Haaland untuk perjalanan Manchester City ke Liverpool di Anfield pada Minggu, 8 Februari 2026, dan menggantikannya dengan Omar Marmoush, yang mencetak dua gol melawan Newcastle United pada Kamis, 5 Februari 2026, di semifinal Piala Carabao.

Namun, manajer Manchester City membela Haaland dan bersikeras bahwa pemain berusia 25 tahun itu tetap menjadi pencetak gol terbaik di planet ini.

“Erling adalah penyerang terbaik di dunia. “Saya tidak tahu (apakah ia akan menjadi starter melawan Liverpool), tetapi saya selalu bilang Erling adalah yang terbaik,” kata Guardiola seperti dilaporkan oleh ESPN.

Manchester City perlu mengalahkan Liverpool untuk tetap berada dalam persaingan dengan Arsenal di puncak klasemen. Ini akan menjadi tugas yang sulit bagi Guardiola, yang hanya mencatat satu kemenangan di Liga Inggris di Anfield sejak bergabung dengan Citizens pada tahun 2016.

“Anfield selalu menjadi lawan yang sulit dan tempat serta stadion yang sulit mengingat kualitas para pemain dan manajernya.”

“Mereka masih tim yang luar biasa dengan manajer kelas atas. Momen, musim, mereka membangun ulang skuad bukan hanya untuk satu musim, tetapi untuk banyak musim,” kata pelatih asal Spanyol tersebut.